增长可能伴随着机会，但它也不可避免地带来了成长的烦恼。
如果你正在扩展你的电商业务，你可能已经意识到这一点，尤其是在物流、运输和履行方面。当你把所有时间都花在谈判运输合同或处理突发问题上时，很难专注于市场营销、产品开发和建立客户关系。
随着电商市场的快速增长，第三方物流（3PL）市场也在迅速发展，预计到2028年将达到1.59万亿美元。无论在哪个行业，第三方物流的服务需求量都很高，这并非偶然。这些运输和履行专家在他们的仓库中存放你的库存，并为你的客户挑选、打包和发货。
如果你准备首次与第三方物流合作，或者考虑与多个第三方物流合作以实现多样化和降低风险，以下是你需要了解的内容，以便找到并选择合适的供应商。
什么是第三方物流？
第三方物流是将物流和供应链管理职能外包给外部服务供应商的做法。这些供应商提供一系列服务，包括仓储、运输、库存管理和订单履行，使企业能够简化操作、降低成本，并专注于其核心竞争力。
第三方物流是将物流和供应链管理外包给外部服务供应商。
与第三方物流合作最终使商家能够专注于业务的其他方面。与其管理自己的仓库并进行内部分配，不如将库存存放在第三方物流供应商的仓库中，库存可以直接从制造商处发货。当客户在网上下订单时，商品会自动从第三方物流的仓库发货。由于与第三方物流的合作过程简单而无缝，客户不会对收到的订单和履行之间的交接产生疑虑。这使得电商商家能够专注于他们最擅长的事情：开发、营销和销售产品。
对于许多成功的电商企业而言，第三方物流一直是——并将继续是——他们应对诸如供应链危机等挑战的秘密武器。不幸的是，政治不稳定、自然灾害、人力资源短缺和监管挑战并不是例外。供应链中断的发生频率和严重性都在增加，专家报告称，重大中断每3.7年就会发生一次。
第三方物流是如何运作的？
虽然第三方物流的履行过程可能因供应商和你达成的服务协议而有所不同，但典型的流程如下：
第三方物流在其仓库接收你的库存并整理每个SKU。
当在你的电商网站上下订单时，订单会手动转发给第三方物流，或者自动推送（如果其软件与在线商店集成）。
仓库团队成员会获得挑选清单，以收集已下单的商品。
商品会被打包在箱子里，并附上收据和订单详情。
第三方物流打印运输标签，或使用其运输承运商合作伙伴。
运输承运商从你的第三方物流配送中心收集包裹并将其送达客户。
跟踪信息会上传到第三方物流系统，并与你的订单管理软件同步。
那么，货运代理、2PL、第三方物流和4PL之间有什么区别呢？
2PL：快递员从你的仓库收集包裹并将其送达最终客户。
第三方物流：库存由第三方公司存储、挑选、打包和发货。
4PL：供应商管理你正在合作的履行合作伙伴（第三方物流）。他们的团队与合作伙伴谈判合同，解决问题，并在你的内部团队和分销商之间进行沟通。
货运代理：充当品牌与司机之间的中介。货运代理与第三方物流不同，因为他们专门致力于将品牌与司机或承运商匹配。
不同的履约和物流服务
第三方物流的神话与误解
关于与第三方物流合作存在许多神话和误解。本文将解读其中三个最常见的误解。
“将事情交给第三方物流后，你就失去了控制。”
确实，存放在第三方物流仓库中的库存不会立即对你可用，这可能一开始会让人感到不安。但与第三方物流合作实际上可以让你重新获得控制。当运输和履行的压力从你身上移走并交给专家时，错误发生的可能性就会降低。一个好的第三方物流还应该能够提供报告和分析，这让你能够远程管理流程，并帮助你在未来做出更好的商业决策。
“第三方物流只适合大型企业。”
恰恰相反。如果你有计划扩展或增长你的业务，第三方物流可能适合你。不要认为第三方仓储和分配的成本超出你的预算——正如我们下面所解释的，它实际上可以降低你的间接成本并释放资本。
“第三方物流有太多隐藏费用。”
确实，第三方物流的定价可能很复杂，额外费用包括入库费用、存储费用、出库费用、关税和自定义包装费用。但这些费用并不是隐藏的——它们是明确列出的，只要你在与第三方物流签订合同之前知道要问的正确问题。
为什么公司选择与第三方物流供应商合作？
如果你从未与第三方物流合作过，这可能听起来像是一个昂贵的解决方案，尽管确实是一个令人烦恼的工作流程。毕竟，从你的仓库或实体店挑选、打包和发货订单可能比雇佣第三方帮助更便宜。
然而，在你被订单增长压倒之前选择第三方物流是明智的。第三方物流不仅仅是大型品牌的解决方案，它们专为任何规模的商家设计，旨在扩展。假设你有一个闪购活动，或者你的某个产品突然走红？在内部处理这种订单激增并不总是可行（或具有成本效益）。未能兑现对客户的履行承诺可能会对你的品牌造成重大损害，特别是在一个62%的客户只希望等待最多3天的包裹的时代。
三个关键问题将帮助你判断是否是时候寻求第三方物流的服务：
你每天的订单量超过10到20个吗？
如果是这样，计算与第三方物流合作的成本，以保持你的利润率。外包打包、挑选和发货可以节省手动劳动的时间，尤其是如果你与使用自动化的第三方物流合作。同样，估算增长潜力——你目前无法追求的机会——通过将履行外包给第三方物流。
你的库存空间不足吗？
商家常常忘记在其履行费用计算中包括存储成本。在决定第三方物流是否适合你的零售业务时，将你当前的仓储费用与第三方物流的估算进行比较。有时，将存储费用与外包履行捆绑在一起，可以为你提供更好的价值。
你现有的基础设施能否应对需求激增？
如果订单量持续激增（而不是一次性的闪购或市场推广），这将给你的业务带来多大成本？如果你需要快速招聘以增加内部能力或自己投资自动化，外包履行给第三方物流可能更具成本效益。
第三方物流的好处
轻松测试并在新市场推出产品
释放被仓储占用的资本
降低间接成本
保护你的业务免受供应链中断的影响
做好你最擅长的事情——让其他人做好他们最擅长的事情。第三方物流是物流专家。通过让他们管理你的运输和履行，你将有更多时间投入到大局战略中。这就是位于洛杉矶的服装品牌CISE在与Shopify Fulfillment Network (SFN)合作时所经历的。
“我们有太多的订单，我们会说，‘处理时间可能在五到九天之间，’或者‘将在96到200多个小时之间，’”CISE创始人布莱克·范·普滕（Blake Van Putten）说。“当我们与SFN合作时，我们有大约1,000个预订单积压。SFN在短短一天半内就处理了这些订单。”
依赖SFN还让Blake有时间尝试创新的概念和想法，比如在一个27英尺的拖车中构建一个完整的移动商店。客户在现场选择并下单，随后由SFN将其送到他们的门口。
轻松测试并在新市场推出产品
国际扩展需要一个全球履行网络、文档和客户及关税的考虑。如果你想尝试在海外销售你的产品，但不准备应对相关的法律问题或在国外投资基础设施，与第三方物流合作可能是一个不错的尝试。例如，如果你是一家美国商家，想在英国测试你的产品，使用第三方物流在该国存储一小批库存是有意义的。“这消除了在了解当地房地产和劳动法之前，是否值得进入市场的复杂性，”史蒂夫说。
外包这些责任还可以加快交货时间，提高客户满意度，并降低运输成本——这三者都是对你的赢利能力产生积极影响的重要因素。
释放被仓储占用的资本
如果你在自己的仓库和配送中心投资，成本在短期内不会降低。预计在未来12个月内，仓储租金将上涨10%，而到2024年预计将出现140百万平方英尺的仓储空间短缺，这必然会推高存储设施的价格。
相比之下，第三方物流在其存储场所上拥有强大的控制力，来自零售合作伙伴的更高订单价值使他们能够保持仓库空间。一旦你放弃自己的仓库空间，你将有更多资本投入到能够带来回报的项目中。
降低间接成本
如果你在自己的仓库和配送中心投资，成本在短期内不会降低。预计在未来12个月内，仓储租金将上涨10%，而到2024年预计将出现1.4亿平方英尺的仓储空间短缺，这必然会推高存储设施的价格。相比之下，第三方物流在其存储场所上拥有强大的控制力，来自零售合作伙伴的更高订单价值使他们能够保持仓库空间。一旦你放弃自己的仓库空间，你将有更多资本投入到能够带来回报的项目中。
保护你的业务免受供应链中断的影响
凭借全球现有的履行中心网络和预先谈判的承运商合同，第三方物流可能对全球运输和履行中断的脆弱性较小。虽然与第三方物流合作可能无法完全消除运输附加费，但它将保护你免受这些影响，并分散风险，因为第三方物流通常与多个承运商建立了合作关系。
越来越多的第三方物流还在投资自己的送货车辆，这可以支持更短的距离和更频繁的交付，并避免整个供应链的堵塞。
例如，Shopify商家Manly Bands——一家销售男性婚戒的公司，通过与第三方物流合作履行订单，开始减轻交付延迟的影响。
“通过这样做，我们发现我们对运输承诺有了更多的控制，”Manly Band的首席运营官埃里克·法洛（Eric Farlow）说。
第三方物流的缺点
前期投资
工作时间或工作流程不一致
前期投资
与第三方物流供应商建立合作关系时，可能会有显著的前期成本，例如将其软件与电商商店集成、SKU上传和账户访问。成本通常分为以下几类：
运输成本：将产品从你的工厂运输到你的仓库。
接收成本：将产品从运输供应商卸货到他们的仓库。
仓储费用：通常是基于使用的空间收取的月费，按托盘收费。
挑选和打包费用：从货架或箱子中挑选单元并为运输打包，且高于一定数量时会享受折扣。
运输费用：将产品送达最终客户的费用。
账户设置费用：账户创建和软件集成费用。
最低消费：通常需要最低的月支出。
工作时间或工作流程不一致
在“快速”和“免费”这两个原则主导运输和履行领域时，当出现积压而你只想尽快发货时，可能会想亲自去仓库打包订单。但如果你与第三方物流合作，这将不可能。第三方物流维护自己的营业时间和工作流程，这可能会对你的业务产生连锁反应。
第三方物流公司有哪些类型？
第三方物流有几种类型：
全方位服务供应商
你是否在各地有多个仓库？跨境销售的物流管理变得更加复杂。此外，供应链危机清楚地表明了实时、多地点库存可见性的重要性。
不仅了解你有多少库存（以及在哪里）是提高运营效率的关键组成部分，从离客户最近的地点发货也同样重要，这样可以降低运输成本。全方位服务的第三方物流帮助电商品牌在危机期间和之后变得更加高效。
像Shopify Fulfillment Network这样的全方位物流服务供应商，提供端到端的解决方案，使订单能够轻松快速地送达客户。凭借全国范围内战略性位置的履行中心的广泛网络，像我们这样的全方位服务第三方物流确保你在正确的位置拥有合适的商品，从而使订单更快、更便宜地发货。
除了更快和更便宜的运输，全方位服务的第三方物流还提供：
库存智能。 Shopify会建议库存应该存放在哪里，以便靠近客户。
对履行体验的控制。 决定订单的交付速度，并通过市场营销插页脱颖而出。包装包括在挑选率中，你可以提供自己的品牌包装。
简单集成。 无需技术集成。Shopify将帮助你设置Shopify Fulfillment应用程序。大多数第三方物流提供广泛的集成和持续维护。
当日履行。 下午4点（东部时间）之前收到的订单将在当天发货。
曾经仅限于世界上最大公司的世界级履行，现在每个高销量的品牌都可以获得，感谢SFN。
第三方物流仓库
存储、运输和处理退货的仓库是最常见的第三方物流类型，许多提供超快速的两天运输选项。而且，如果你正在全球扩展，国际仓库可以帮助建立全球供应链。了解如何优化产品履行工作流程是一项随着经验而来的技能——零售商可以从第三方物流仓库中借鉴。
在选择第三方物流仓库时，确定你将可以访问多少个配送中心。如果你承诺客户加快交付，你将需要更大规模的仓库网络。运输速度取决于仓库地理上接近你的客户。你还需要准确预测库存水平，以便适当地为你的网络中的仓库备货。
了解你的仓库在何时停止履行当天的订单也很重要。例如，如果在下午3点的仓库截止时间之后下订单，它们将不会在第二天发出。这会影响你如何营销履行和消费者期望的交付日期。（记住：仅仅一次超出预期的交付，你就有可能失去这些客户。）
基于运输的第三方物流
基于运输的第三方物流在不同地点之间运输货物。例如，他们可能在你的工厂和仓库之间运输库存。他们还可以在你的商店和零售买家之间转移库存。
基于运输的第三方物流主要有三种类型：
传统包裹运输供应商，如DHL、FedEx、UPS和USPS
当地快递的当日送达，如Postmates和UberRush
运输市场，如Flexport、Freightos和GrandJunction
在决定选择哪个第三方物流包裹运输供应商时，说明你的起始和目的地位置以及你期望库存移动的时间框架。
询问他们使用的运输方式、服务水平以及一旦你的库存增加，他们会提供的任何定价/折扣信息。如果你在全球运输货物，有些包括代理费用；其他则在其成本中包括进出口税和关税。
基于财务和信息的第三方物流
由于疫情，许多零售商现在专注于单位经济学。这是一种需要对关键仓库流程（如挑选到打包）进行可见性的模型，以更好地理解和计算与每个单位或销售的商品相关的成本。
零售商需要随时掌握与履行相关的财务信息。这是危机期间及其后做出快速和准确决策的唯一方法。
当你将收入规模扩大到八位或九位数时，你可能想考虑一家基于财务或信息的第三方物流公司。咨询公司，如Chicago Consulting和St. Onge，提供行业特定的见解，并可以减轻复杂的全球供应链管理的头痛。他们还提供对诸如货运审计、成本会计和库存管理等任务的内部控制，以确保一致性。
第三方物流提供哪些服务？
在与第三方物流合作时，以下是需要关注的最重要服务。
仓库和库存管理
第三方物流应该提供库存仓储，以及库存管理解决方案和管理软件。
根据大多数客户的居住地，了解第三方物流的仓库位置。这可以将你的商品保持在运输区域内，使你能够提供当日或两天的运输。
一个好的第三方物流还会根据订单来源重新定位你的库存。它将货物更靠近买家发货，以确保它们始终在最近的仓库中可用。
订单管理和履行
第三方物流应该有一个强大的订单管理系统（OMS），以跟踪各个仓库的库存水平，并快速将产品送到客户手中。这将与自己的软件集成，以便你能够维护对运输和履行的管理。
运输协调
第三方物流要么与已建立的承运商合作，要么拥有自己的车队用于运输和履行订单。
大多数在履行运输承诺（如两天运输）方面表现出色，这已被证明能在结账时推动转化。
订单跟踪
第三方物流将向客户发送订单确认，以及运输和交付确认。
逆向物流和退货
仅仅发货是不够的。全方位服务的第三方物流还将管理你的退货和换货流程，以及随之而来的客户服务。
国际物流
最后，如果你正在进行国际扩展，选择一家在多个国家设有地点的第三方物流，这可以帮助减少跨境运输和税务复杂性。
如何选择第三方物流供应商
选择第三方物流服务可能是你扩展电商业务时做出的最大决策之一。你将把信任寄托在你选择的供应商身上，让他们照顾你的品牌并提供你设想的客户体验。
合适的合作伙伴可以决定你公司的物流、客户服务和重复购买率。信任某人处理销售、库存和其他敏感信息是一项重大风险。
选择合适的合作伙伴是在定量数据和关系建设之间取得平衡。
选择第三方物流时需要注意什么
我们询问了Shopify Fulfillment Network的一位商家成功领导者，他们在选择第三方物流时会推荐什么。他们的首要建议是什么？不要根据你今天的情况选择第三方物流，而是根据你在一年或三年后业务将要达到的状态。
“更换履行供应商可能在战略上是困难的，并且会对你的业务造成干扰，即使是通过最顺利的过渡计划来执行，”他们说。
“最好选择一个长期合作伙伴，并将自己锚定在使该合作伙伴在其他合作伙伴中脱颖而出的1到3个因素上。商业和履行会随着时间的推移而演变，通过选择长期合作伙伴并建立信任，你可以从他们的见解和建议中受益，以便在行业变化的环境中发展你的业务。”
同样，选择一个也在寻求长期合作的第三方物流，例如能够建议你如何最大化销售、降低成本和优化供应链的第三方物流。
如何充分利用第三方物流供应商
评估他们的物流操作
使用第三方物流的优势在于你可以依赖合作伙伴现有的设置来存储、打包、挑选和运输订单。评估该过程的效率，以及他们是否具备处理随着你自己业务扩展而增加的库存的能力。
问以下问题：
你运营多少个仓库？
你在我的高销量区域有地点吗？
你是否与我们行业的公司合作过？你专注于哪个垂直领域？
你每月发货多少订单（按以下类别：B2C、B2B、国内和国际）？
你的最大能力是多少？
你的能力是否随着时间的推移而增长？
你是否处理逆向物流？
你如何执行次日订单？
你如何处理订单量的意外激增？
了解更多： 跨境物流趋势
询问费用
与新的第三方物流合作时，前期费用可能很高，但随着时间的推移，你可能会在更少的间接费用和人工成本上节省资金。通过询问费用清单——以及该报价包括的内容——来计算潜在的节省，然后再决定合作伙伴。
你的营业时间是什么（包括周末和假期）？
你每季度从工厂接收多少货物？
你是否提供自定义包装单和礼品信息或礼品卡？
“注意报价价格，并了解它通常不包括像市场营销插页、礼品包装和特殊包装这样的增值服务，”Stitch Labs的战略合作经理查尔斯·迈克尔（Charles Michael）说，“如果你觉得自己得到了太好的交易，可能是因为你没有问所有正确的问题。”
你可能会比正在评估的仓库拥有更好的运输费率。如果是这样，请确保你的仓库合作伙伴会接受它们。相反，更大的仓库网络通常可以利用其规模谈判更深的折扣，而不是单独的企业。
设定报告和沟通期望
与新的第三方物流合作时，确保一切顺利切换至关重要。监控你的客户支持渠道和社交媒体，以获取客户关于运输的投诉。同时询问你的第三方物流选项是否提供某种形式的报告，以帮助你跟踪交付的及时性、订单和交付的准确性以及与运输相关的损坏。
设定沟通的期望。他们如何沟通以下内容：
新订单
运输通知
退货
库存计数
即将到来的采购订单
接收库存
调整通知
确定交付服务水平
在你承诺与新的第三方物流供应商合作之前，仔细审查合同细节。提前询问以下问题可以防止你与不可靠的物流供应商签订合同：
他们如何补偿延误？
他们是否有可执行的保密协议？
他们是否有强大的客户推荐？
他们是否至少有两年的财务稳定记录，并愿意与你分享财务报表？
决定如果发货未按时履行，你更喜欢退款还是信用。如果物品损坏或丢失，确保你知道是否会获得补偿——了解提供的服务水平保证，以评估你的责任。
此外，考虑你是否希望在存储和交付及退货期间对包裹进行全面投保。在谈判时要明确。例如，你可能只想对价值高达100美元的物品进行投保。了解你获得的是保险还是仅仅是承运商包含的责任。
检查集成情况
准备好你的第三方物流供应商的候选名单了吗？最后一步是确认第三方物流是否与你现有的库存管理系统、订单管理系统、订单处理软件和/或仓库管理解决方案集成。
系统同步确保订单自动履行和发货，同时更新库存水平。
你的独立平台易于使用吗？
你是否通过API或批准的应用程序直接与Shopify商店集成？
你是否有一个独立平台，可以通过EDI或FTP文件传输进行集成？
一些第三方物流直接与Shopify集成，以便代表你进行更改——如将订单标记为已履行、处理退款或跟踪库存。无论你是从自己的仓库发货还是使用第三方物流，你的订单管理系统都成为唯一的信息来源。
想要获取更多关于如何找到合适的第三方物流合作伙伴的建议？下载第三方物流清单，其中包括45个关键问题，供你在选择潜在合作伙伴时询问，以及来自该领域专家的建议。
关键地点的顶级第三方物流供应商
美国
C.H. Robinson
XPO Logistics
UPS
US Xpress
Ceva Logistics
英国
DHL International
Kuehne + Nagel
DB Schenker
UPS
加拿大
A.P. Moller-Maersk
Bollore Logistics
C.H. Robinson Worldwide
FedEx Corporation
Kintetsu World Express
Nippon Express
Penske Logistics
Purolator
SCI Group
UPS
澳大利亚
Invenco
DB Schenker
eStore Logistics
Toll Group
StarTrack
PikPak
Shopify Fulfillment Network
Shopify Fulfillment Network可以为你挑选、打包和发货订单，让你可以花更多时间管理你的业务。Shopify将98%的订单按时交付，且在三天内送达。商家在结账页面上还会获得Shop Promise徽章，向客户准确显示他们何时能收到包裹。
通过Shopify Fulfillment Network，你将获得：
更快的交付： Shopify将你的产品分配到美国各地的履行中心。当客户下订单时，Shopify将挑选、打包并发货。
简单的定价： 零前期费用和可预测的定价，涵盖库存管理和交付，让你能够扩展并赚取更多。
顺畅的退货： 为客户提供可靠、简单的退货。你的履行团队将检查和重新入库产品，并给客户更新。
最大化增长。 使用Shopify Fulfillment Network的商家在一个月内订单量增加高达50%。
与其他第三方物流不同——这些通常有复杂的定价计划——SFN的定价是全包的。所有存储、履行和退货只需一项费用，且在六个月内销售的物品不收取存储费用。
对于像The Dad Hoodie这样的商家来说，依赖SFN进行运输和履行对其底线产生了重大影响。
“知道我们有一个优质的合作伙伴，能够迅速将订单从仓库发出，并以我们无法在其他地方实现的成本进行发货，这意味着我们能够专注于发展我们的业务，”The Dad Hoodie的创始人泰勒·卢埃林（Taylor Llewellyn）说。自从与SFN合作以来，The Dad Hoodie的平均运输成本降低了40%。
“作为一名企业主，只有在履行不顺利时你才会考虑它，幸运的是，我从来不需要考虑这个问题，”泰勒说。
Shopify的第三方物流合作伙伴
Shopify在物流行业拥有一些最佳的第三方物流合作伙伴，能够与你的Shopify商店无缝集成。这些包括：
Flexport
Easyship
ShipHero
ShipperHQ
Shippo
ShipStation
Veeqo
与第三方物流合作可以改善你的业务
无论你是首次与第三方物流合作，还是减少对现有第三方物流的依赖，这个过程都很艰难。电商品牌无法控制每个业务合作伙伴的命运。但你可以控制在选择第三方物流之前进行的尽职调查。
在评估潜在合作伙伴时要彻底。合适的第三方物流公司可以改善你的业务——不仅仅是通过消除存储和交付订单的头痛，还通过你向客户承诺的快速交付时间。
Shopify Fulfillment Network可以帮助高销量企业快速且经济地履行订单。
第三方物流——常见问题
什么是第三方物流关系？
第三方物流关系是品牌与一个独立公司之间的关系，该公司代表品牌履行（准备和交付）客户订单。一些第三方物流关系是嵌入式的，意味着第三方物流与品牌及其供应链更紧密地合作，以避免失败。
哪些行业最常使用第三方物流？
DHL是全球领先的第三方物流供应商，他们服务的主要行业包括零售、科技、汽车、制造、能源、医疗、化工和公共部门。
第三方物流和货运代理有什么区别？
第三方物流为品牌提供多种运输和物流服务，而货运代理则充当品牌与司机之间的中介。货运代理与第三方物流不同，因为他们专门致力于将品牌与司机或承运商匹配。
如何管理第三方物流？
要管理第三方物流供应商，首先要设定明确的期望。然后，建立一个在你的供应链中有经验并有决策权的单一联系人。接下来，设定定期评审，以评估你的第三方物流是否满足期望。
如何监控第三方物流绩效？
大多数第三方物流提供某种形式的报告，以帮助你跟踪交付的及时性、订单和交付的准确性以及与运输相关的损坏。你还可以监控你的客户支持渠道和社交媒体，以获取客户关于运输的投诉。
使用第三方物流服务的原因是什么？
当品牌无法再独立处理存储、准备和交付订单时，会使用第三方物流服务。如果你发现你的业务已经增长到无法处理履行的地步，可能是时候聘请第三方物流了。