要问西葫芦怎么吃，你也许会说：“太简单了，切片炒呗，要不就做馅儿包饺子。”确实，这是常见的菜用品种最常见的吃法，主要食用的部位是肉质膨大的花托和子房壁。除了炒和做馅以外，还有一种西葫芦的吃法我本人十分喜欢，在北京和周边华北一带比较多见的家常菜，叫做糊塌子。做法十分简单，西葫芦擦丝加鸡蛋和干面粉搅拌，调味品有盐就行，加点葱花、五香粉什么的也可以，然后在平底锅里摊成薄饼，出锅以后蘸醋蒜吃。
糊塌子。图片：home.meishichina.com
除了直接吃嫩果实以外，西葫芦还有几个略微奇葩的食用品种。比如籽用西葫芦，市场上的炒南瓜子其实有不少是西葫芦的种子，毕竟是兄弟嘛，种子的外观和味道也没什么太大区别，而这籽用西葫芦里又有一个更为奇葩的品种叫裸仁西葫芦，它的种皮薄而软呈半透明膜状，吃的时候不用去皮，可以直接抓一把瓜子放嘴里嚼。还有一种西葫芦名叫搅瓜，它果实中纤维含量高，嫩的时候吃和普通的西葫芦区别不大，老熟以后的吃法就十分特别了。具体的吃法是在搅瓜成熟以后用蒸煮、微波加热等各种方法破坏果实中纤维之间的一些薄壁细胞，然后切开用筷子搅动，就可以得到面条一样的丝状结构，挑出来做凉拌菜吃，口感脆韧有点像海蜇皮，在日语中的名字写成汉字特别直接，就叫“素面南瓜”。
裸仁西葫芦的种子。图片：naturalhomes.org
搅瓜。图片：wxrw123.com
西葫芦在农业生产上还有一个用途，就是作为西瓜嫁接的砧木。由于西瓜容易感染枯萎病等土传疾病，在生产中经常使用嫁接到高抗性植物的方法来对抗病害，西葫芦就是西瓜嫁接时最常用的砧木之一，嫁接到西葫芦上的西瓜抗病性好，产量高，就是品质会有下降，主要表现是皮变厚，糖度略微降低。
对了，之前讲人参果的时候说过，葫芦科的果实可塑性比较强。忘了可以<戳这里>复习。